Έχουν περάσει 50 χρόνια από τότε που οι Beatles εισέβαλαν στην Αμερική και άλλαξαν τα πάντα για τα καλά. Τι έκανε τα αγόρια από το Λίβερπουλ τόσο μοναδικά; Ποια ήταν η Αμερική πραγματικά τότε, πολιτιστικά και κοινωνικά; Ο Michael Tomasky, στο νέο του βιβλίο Yeah! Yeah! Yeah!: The Beatles and America, Then and Now, αποσπάσματα του οποίου προδημοσιεύει το Daily Beast, μιλά για την επέλαση των Σκαθαριών στις ΗΠΑ, στις 7 Φεβρουαρίου του 1964.

Αν υπάρχει μια ιδέα για την οποία δεν χρειάζεται να πειστεί η ανθρωπότητα, είναι ότι οι Beatles ήταν καλοί. Αλλά λέω, καθώς πλησιάζουμε στην 50η επέτειο από την άφιξή τους στην Αμερική, ότι θα πρέπει να θυμηθούμε τι ακριβώς ήταν αυτό που τους έκανε σπουδαίους. Διότι αυτό χάνεται καθώς τα χρόνια περνούν. Η ιστορία υποβιβάζεται σε πιο τετριμμένα κλισέ. Τα αφιερώματα στην τηλεόραση μειώνονται σε ολοένα και μικρότερα τμήματα. Ένα βίντεο που τους δείχνει από μια εμφάνιση το 1964 ή το ’65 εμφανίζεται σε VH1 για περίπου τέσσερα δευτερόλεπτα. Για ένα νεαρό άτομο που το βλέπει σήμερα, τα γραφικά θα μοιάζουν σαν έναν σύλλογο ψήσιμο για ηλικιωμένες κυρίες. Χωρίς μια σωστή συζήτηση των κοινωνικών και πολιτιστικών πλαισίων μέσα στα οποία εμφανίστηκε το συγκρότημα για πρώτη φορά, είναι αδύνατον να καταλάβουμε γιατί είχαν τον αντίκτυπο που είχαν και γιατί, μισό αιώνα αργότερα, εξακολουθούν να αιωρούνται πάνω από τον πολιτισμό με τον τρόπο που το κάνουν.

Η Αμερική που υπήρχε στις αρχές του 1964 ήταν μια κοινωνία που άλλαζε, άρχισε να βράζει, ήταν έτοιμη… για κάτι. Ένα ηφαίστειο που δημιουργούσε μικρές εκρήξεις λάβας, με τους κατοίκους από κάτω να παρακολουθούν νευρικά, περιμένοντας το γεγονός που θα προκαλούσε τη μεγάλη έκρηξη. Στη δημογραφία και την τεχνολογία, τις εκδόσεις και τον κινηματογράφο, την επιστήμη και την πολιτική, τα πράγματα που έγιναν οι τεράστιες αλλαγές που σήμερα αποκαλούμε «Sixties», διστακτικά, δοκίμαζαν καινούρια πράγματα. Αλλά στην ποπ μουσική, όχι τόσο. Μετά τα θορυβώδη μέσα της δεκαετίας του ’50, η ίδια η βιομηχανία μαλάκωσε. Φυσικά, υπήρχε σπουδαία και ενδιαφέρουσα μουσική που βγήκε το 1962 και το 1963, από το Ντιτρόιτ, το Σικάγο και το Μέμφις. Αλλά ως επί το πλείστον, η μουσική που κυριαρχούσε στα charts ήταν γλυκανάλατη, αποχρωματισμένη από οτιδήποτε μπορούσε να δημιουργήσει στον έφηβο ακροατή μία θρασύτητα ή σίγουρα μια σεξουαλική σκέψη.

Και στη συνέχεια, τον Φεβρουάριο του 1964, έγινε η έκρηξη. Ήρθαν αυτοί οι άνθρωποι που έμοιαζαν, δρούσαν και ακούγονταν εντελώς αντίθετα από οτιδήποτε είχε δει ή ακούσει κάποιος μέχρι τότε. Ο ήχος ήταν εντελώς νέος – τόσο γεμάτος χαρά και ενθουσιασμό και, κατά τα πρότυπα της εποχής (και αυτό είναι ένα σημαντικό και εξαιρετικά υποτιμημένο σημείο ), δυνατός. Οι περισσότεροι «σοβαροί» άνθρωποι αρχικά τους απέρριψαν, αλλά μερικοί, όπως ο Λέοναρντ Μπέρνσταϊν, γνώριζαν από την αρχή: αυτή ήταν μια ριζική εκκίνηση.

Οι Beatles έκαναν δύο σημαντικά πράγματα. Πρώτον, διέδωσαν –θα έλεγα ακόμη και ότι ουσιαστικά εφεύραν- το rock’n'roll ήχο με δύο ηλεκτρικές κιθάρες. Η θεμελιώδης σειρά του rock’n'roll – κιθάρες, μπάσο, ντραμς, που έγιναν παράδειγμα προς μίμηση εκατομμύρια φορές – προέρχεται από αυτούς. Δεύτερον, έσπασαν το τείχος μεταξύ των εφήβων και των ενηλίκων στη μουσική, ένα τείχος που ήταν αξεπέραστο μέχρι τότε. Και όχι μόνο με το Sgt. Pepper, αλλά από την αρχή.
Το γκρέμισμα αυτού του τείχους ήταν ζωτικής σημασίας, επειδή από τη στιγμή που συνέβη άρχισαν να συμβαίνουν και διάφορα άλλα πράγματα. Μόλις το κοινό για τη μουσική αυτή δεν περιορίστηκε σε εφήβους, άρχισε να κερδίζει αναγνώριση ως «τέχνη». Και όταν αυτό συνέβη, άρχισε να επηρεάζει άλλους τρόπους πολιτιστικής έκφρασης, δίνοντας ζωή σε μια νέα ευαισθησία που ξεκίνησε στη μουσική αυτοκρατορίας και εξαπλώθηκε στον κινηματογράφο, τη λογοτεχνία και σε άλλες πολιτιστικές σφαίρες. Από εκεί, αυτές οι νέες συμπεριφορές – που, να είστε σίγουροι, ήταν αντιεξουσιαστικές- συγχωνεύθηκαν με την πολιτική, όπου ένωσαν τα χέρια με μια εκκολαπτόμενη πολιτική συνείδηση μεταξύ των νέων ανθρώπων, που με τη σειρά της δημιούργησε ένα εντελώς νέο σύνολο πολιτικών αιτημάτων και παραπόνων. Όλα αυτά θα είχαν συμβεί και χωρίς τη μουσική, αλλά θα εξελίσσονταν πολύ πιο αργά, ήρεμα και βαρετά.
Κατά βάση, τα Sixties αφορούσαν την προσωπική απελευθέρωση. Θεωρούμε αυτή την ελευθερία ως δεδομένο τώρα. Σήμερα, δεν υπάρχει καμία επιστροφή στην ατομικότητα, τη σεξουαλικότητα, την ελευθερία να είσαι αυτός που είσαι, χωρίς να ανησυχείς ότι η κοινωνία θα βρει έναν τρόπο να σε τιμωρήσει επειδή είσαι γκέι ή εκκεντρικός ή ενδιαφέρεσαι για μια ζωή που είναι διαφορετική από των γονιών σου.

Αυτή είναι μια επανάσταση στην ανθρώπινη ιστορία. Μια προσωπική και πολιτιστική επανάσταση, αναμφισβήτητα πιο βαθιά και εκτεταμένη από τις περισσότερες πολιτικές. Και σε γενική άποψη, είναι αρκετά νέα. Το ότι ο μέσος άνθρωπος είχε ακόμη έναν «εαυτό» να εκφράσει δεν είχε αναγνωριστεί εδώ και αιώνες. Στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας, οι περισσότεροι άνθρωποι απλά δούλευαν, φοβούνταν την οργή του Θεού, μεγάλωναν τα παιδιά τους και πέθαιναν. Αυτό άρχισε να αλλάζει, για λίγους τυχερούς, στην άγρια ​​δεκαετία του 1920. Η ύφεση και ο πόλεμος επιβράδυναν τη διαδικασία, αναγκαστικά, διότι το να νικήσεις το φασισμό απαιτούσε υποταγή της αυτο- ικανοποίησης και αφοσίωση στο μεγαλύτερο καλό του να νικήσεις τον Χίτλερ. Αλλά όταν ο πόλεμος κερδήθηκε, η παρόρμηση που κυοφορούταν στη δεκαετία του ’20 επανεμφανίστηκε. Το rock’n'roll γεννήθηκε στη δεκαετία του ’50, αλλά τη δεκαετία του ’50 ήταν επίσης μια εποχή με αυστηρά κοινωνικά ήθη, γι ‘αυτό πραγματικά μόνο στη δεκαετία του ’60 η κοινωνία άρχισε να αναγνωρίζει τα δικαιώματα αυτοέκφρασης και χαράς των νέων. Ένα μεγάλο μέρος της κοινωνίας, φυσικά, εξακολουθεί να αντιστέκεται σε αυτή την αναγνώριση και αυτή η πολιτιστική σύγκρουση είναι η βάση για μερικούς από τους πιο διχαστικούς πολιτικούς αγώνες μας. Αλλά σε γενικές γραμμές , η πλευρά της απελευθέρωσης νικά.

Δεν ισχυρίζομαι ότι οι Beatles και μόνο έκαναν αυτή την ελευθερία πραγματικότητα. Αυτό θα ήταν παράλογο. Θα έλεγα, όμως, ότι στη δεκαετία του ’60 άρχισε να γίνεται πραγματικότητα σε μια μαζική κλίμακα, σε όλες τις τάξεις και ακόμη και στις παλαιότερες αδιαπέραστες φυλετικές γραμμές. Και ότι έγινε πραγματικότητα πιο ουσιαστικά, σε όλα τα ανθρώπινα μέσα και σε όλες τις μορφές δημιουργικής έκφρασης, μέσα από τη μουσική. Και ότι η μουσική άλλαξε τα πάντα τον Φεβρουάριο του 1964, όταν οι νέοι Αμερικανοί άρχισαν να ακούν αυτούς τους ήχους στο ραδιόφωνο -εξωτικοί, σεξουαλικοί, γεμάτοι κορυφώσεις και κραυγές- που δεν είχαν ξανακούσει. Αυτό τους έκανε να σκεφτούν: είναι κάτι διαφορετικό. Είναι ένας σεισμός. Οι δονήσεις του σεισμού συνεχίζονται. Θα πρέπει να θέλετε να μάθετε πού, πότε και πώς ξεκίνησαν.

thedailybeast.com
Λίστα όλων των άρθρων