Ένα από τα συστατικά των απορρυπαντικών χρησιμοποιείται για να μαλακώσει το σκληρό νερό απομακρύνοντας τα κατιόντα Ca2+ και Mg2+με τη μετατροπή τους σε φωσφορικά άλατα.