Στην τελική βρίσκεται πλέον το σκάφος New Horizons προς τον πρώτο [?] της αποστολής του, τον Πλούτωνα. Το σκάφος βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε απόσταση περίπου 170 εκ. χλμ από τον πλανήτη νάνο του ηλιακού μας συστήματος και να φτάσει σε αυτόν σε περίπου έναν μήνα. Η NASA ότι σήμερα, Δευτέρα, το σκάφος μόλις βρεθεί σε θέση θα καταγράψει εικόνες του Πλούτωνα οι οποίες θα είναι και οι κοντινές που έχουμε στη διάθεσή μας μέχρι τώρα από τον μακρινό παγωμένο κόσμο.

Η αποστολή

Η αποστολή New Horizons, κόστους 700 δολαρίων, εκτοξεύτηκε το 2006 με στόχο να μελετήσει τη λεγόμενη Ζώνη του Κάιπερ, έναν δακτύλιο από αρχέγονα, παγωμένα σώματα που βρίσκεται έξω από τις τροχιές των οκτώ πλανητών.

Πρώτος στόχος της αποστολής είναι ο Πλούτωνας (ο οποίος δεν θεωρείται πλέον πλανήτης αλλά πλανήτης νάνος), τον οποίο δεν έχει επισκεφθεί κανένα άλλο σκάφος στο -τα λίγα που γνωρίζουμε για αυτό το μακρινό, μικρό σώμα κυρίως από θολές εικόνες του διαστημικού Hubble.

Επειδή το New Horizons ταξιδεύει με μεγάλη ταχύτητα, και το βαρυτικό πεδίο του Πλούτωνα είναι υπερβολικά ασθενικό για να συλλάβει το σκάφος, η αποστολή δεν θα τεθεί σε τροχιά αλλά απλώς θα προσπεράσει τον πλανήτη νάνο παρατηρήσεις στη διάρκεια του σύντομου ραντεβού. Στη συνέχεια θα στην Ζώνη Κάιπερ για να μελετήσει και άλλα σώματα.

Πηγή: http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=670797
ΔΗΜΟΣΙΕΥΣΗ: 26/01/2015 11:38