Σε αντίθεση με τις προσωπικές εταιρίας, η ανώνυμη εταιρία διοικείται από το Διοικητικό Συμβούλιο. Το διοικητικό συμβούλιο είναι το διαχειριστικό και εκπροσωπευτικό όργανο της ανώνυμης εταιρίας. Η διαχειριστική και εκπροσωπευτική εξουσία των μελών του Δ.Σ. δεν απορρέει από την μετοχική ιδιότητα αλλά από την ιδιότητα τους ως μελών εταιρικού οργάνου. Μάλιστα τα μέλη του Δ.Σ. δεν είναι απαραίτητο να είναι μέτοχοι της εταιρίας. Τον αυξημένο κίνδυνο πλημμελούς διαχείρισης, επειδή το Δ.Σ. διοικεί ξένη και όχι δική του περιουσία, αντιμετωπίζεται από το νόμο με ειδικές διατάξεις για τον έλεγχο και την ευθύνη των μελών του Δ.Σ. Έτσι το Δ.Σ. μπορεί να λεχθεί ως εσωτερικό και εξωτερικό όργανο. Αφού ενεργεί τόσο προς τα έσω, λαμβάνοντας 6 αποφάσεις, όσο και προς τα έξω, εκπροσωπώντας την εταιρία στις σχέσεις της με τους τρίτους. Το ότι η διαχειριστική εξουσία ασκείται από ένα όργανο που τυπικά είναι αυτοτελές, δεν σημαίνει ότι αποκλείεται άσκηση ουσιαστικής επιρροής εκ μέρους των μετόχων, ιδίως της πλειοψηφίας, στην διοίκηση της εταιρίας. Σε κάθε περίπτωση, πρέπει τα μέλη του Δ.Σ. να απαλαμβάνουν της εμπιστοσύνης της πλειοψηφίας, αλλιώς θα ανακληθούν. Η επιτυχής εκπλήρωση του εταιρικού σκοπού εξαρτάται βασικά από τις ικανότητες των μελών του Δ.Σ. Έτσι μπορεί η Γενική Συνέλευση να είναι το ανώτατο όργανο της εταιρίας, το Δ.Σ. όμως είναι το σημαντικότερο όργανό της.
