Τα αποθηκευτικά μέσα είναι συσκευές κατάλληλες για την αποθήκευση δεδομένων και πληροφοριών. Από την επεξεργασία των δεδομένων προκύπτουν και οι πληροφορίες. Οι βασικές μορφές των δεδομένων ή πληροφοριών είναι το κείμενο (text), η εικόνα (image), ο ήχος (sound), το βίντεο (video) ή τα κινούμενα σχέδια (animation).
Οι αποθηκευτικές αυτές συσκευές λειτουργούν ως μνήμες μόνιμες ή προσωρινές. Οι μόνιμες μνήμες συγκρατούν τα δεδομένα μέσα τους ακόμη κι όταν έχουμε τον υπολογιστή κλειστό, ενώ οι προσωρινές μόνο όταν έχουν σε λειτουργία τον υπολογιστή.
Τα δεδομένα και οι πληροφορίες αποθηκεύονται στις μνήμες αυτές καταλαμβάνοντας κάποιο χώρο. Όπως η απόσταση μετριέται σε μέτρα ή η θερμοκρασία σε βαθμούς Κελσίου, αντίστοιχα και ο χώρος που καταλαμβάνει μια πληροφορία μέσα σε ένα αποθηκευτικό μέσο (μνήμη) μετριέται σε Byte. Όπως το μέτρο έχει τα πολλαπλάσιά του πχ Χιλιόμετρα κτλ έτσι και το Byte έχει:
…
Οι πιο διαδεδομένες τεχνολογίες μνημών είναι:
1. Μαγνητικά μέσα, όπως ο σκληρός δίσκος και η δισκέτα
Hard Disk
Floppy Disk
2. Οπτικοί δίσκοι, όπως το CD, το DVD και το BluRay
3. Μνήμες flash, όπως τα USB Sticks, η κάρτα μνήμης microSD ή ο SSD σκληρός δίσκος.
Για να δούμε πως είναι στο εσωτερικό τους ο σκληρός δίσκος HD και ο flash δίσκος SSD:
