Η ηλικία, το ύψος και το βάρος παίζουν σημαντικό ρόλο στην απόδοση του αθλητή. Σε αυτούς τους δρόμους υπάρχει ένας ρυθμός (τέμπο). Στις μεγάλες αποστάσεις η ταχύτητα είναι μέτρια. Από την ταχύτητα εξαρτάται μόνο ο τελικός χρόνος του δρομέα.

Aλλες ικανότητες που πρέπει να διαθέτει ένας αθλητής μεγάλων αποστάσεων είναι η βασική αντοχή, η αντοχή δύναμης, η κινητικότητα, η χαλαρότητα και τέλος η αγωνιστικότητα.

Στο αγώνισμα των 5.000 μέτρων οι αθλητές ξεκινούν από την αφετηρία των 200 μέτρων (μια στροφή πριν τον τερματισμό) και εφόσον περάσουν από τον τερματισμό (200 μέτρα) θα πρέπει από εκείνο το σημείο και μετά να ολοκληρώσουν 12 στροφές.

Στα 10.000 μέτρα οι αθλητές ξεκινούν με αφετηρία τον τερματισμό και θα πρέπει να ολοκληρώσουν 25 γύρους, μέχρι να τερματήσουν.