Δεκαετία του ΄20, κάπου στις ιταλικές λίμνες. Κατά τη διάρκεια σκακιστικών αγώνων μια όμορφη νεαρή αριστοκράτισσα γοητεύεται από τον Αλεξάντερ Λούζιν, διάνοια στο σκάκι, αλλά με πολύ ιδιόρυθμο χαρακτήρα. Και ενώ η μητέρα της επιχειρεί να την προξενέψει σε Γάλλο κόμη, εκείνη αποφασίζει να μπει στη ζωή του παράξενου σκακιστή.