Dans le cadre de notre nouvelle colonne, intitulee « La France d’avant », on a choisi d’interviewer longuement des anonymes vis-i -vis des evolutions qu’a connues leur profession lors des 50 dernieres annees, evolutions qui en disent desfois long i propos des chamboulements recents de notre pas gratuit pays.
Si je vous dis « monde d’la publicite d’avant », vous aurez tres rapidement en tete une capture d’ecran tiree de Mad Men ou des images a toutes les couleurs pastel – mais pas toujours des reclames datant de la Thebes antique. Effectivement, l’essor de l’industrie publicitaire reste etroitement lie a l’avenement de notre societe de consommation de masse, agence qui a erige l’achat en acte quasi-identitaire. Television dans chaque foyer, etudes marketing et loisirs pour l’ensemble de auront permis a Notre publicite de toucher chacune de la population, envahissant l’espace public et se delestant souvent de tout humour Afin de adopter une demarche de predation.
Jacques Devaux a bien connu votre evolution. Actuellement age de 85 ans, il fut publicitaire des annees 1960 a toutes les annees 1990. Apres avoir etudie a HEC et accompli le service militaire, il a travaille dans differentes societes – dont IPA, une filiale d’IP, le regisseur du groupe RTL.
Revenu en France apres avoir tente sa chance au coeur d’une grosse societe allemande, il a monte sa propre propre agence a toutes les debuts des annees 1970. Le parcours lui a permis d’assister a toutes les principales mutations du secteur au sein d’ ces annees-la. C’est Afin de evoquer l’arrivee de l’informatique et le role joue par la consommation de masse que j’ai voulu rencontrer ce passionne de l’image, qui peint depuis pres de trois decennies.
L’ecole buissonniere. Tableau de Jacques Devaux
VICE : Bonjour Jacques. Pourquoi avez-vous choisi de faire vos etudes a HEC, avant tout ? Jacques Devaux : Apres avoir passe mon enfance dans des etablissements religieux, refugie dans la litterature, j’ai choisi d’embrasser le chemin d’un bac litteraire. Chez les pretres, j’etais toujours le dernier, mais au lycee, j’ai travaille tel une bete et obtenu mon bac avec mention. Un matin, au lycee Hoche de Versailles, j’ai croise des etudiants qui portaient 1 calot, un bonnet militaire via lequel etaient ecrites trois lettres, « HEC ». J’ai reclame : « Qu’est-ce que ca veut penser, Hek ? » Ils m’ont repondu qu’il s’agissait de l’ecole des « Hautes Etudes Commerciales » et qu’une fois qu’on l’avait integree, ca durait trois ans. A l’epoque, je songeais a faire medecine, mais sept annees d’etudes, c’etait trop long. Alors va pour « HEC » !
Personne ne m’avait parle de 
l’universite, qui m’aurait sans doute mieux convenu. Mon pere etait Gadz’Arts [nom donne a toutes les eleves et anciens eleves de l’Ecole nationale superieure d’Arts et Metiers, ndlr], la maman avait ete bonnetiere. Ils voulaient que je reussisse socialement, mais n’etaient nullement au courant des filieres. J’ai donc fera HEC a Notre fois par hasard et avec manque d’informations.
Notre pub, c’etait aussi avec hasard ? Oui, plus ou moins. Apres HEC et une annee passee en Angleterre, j’ai cru a l’appel du gouvernement francais de Guy Mollet, qui avait promis de « finir Beyrouth en Algerie » et j’ai resilie notre sursis. J’ai passe six mois a Frileuse, pres de Paris, puis six mois comme Eleve Officier de Reserve a Cherchell, a l’ouest d’Alger, puis un an en confins algero-marocains, en beaucoup desert. Rentre en 1958, je n’avais pas un sou, ainsi, mon pere a prete legerement d’argent, l’equivalent d’une centaine d’euros, en me disant : « Tu me les rendras. »
Rassurez-vous, la solidarite HEC a joue et grace a l’association des publicitaires de l’ecole j’ai pu participer des janvier 1959 a un diner de 60 ou 80 convives ou l’on m’a, si je peux dire, « mis aux encheres ». C’est tel ca que je n’ai decroche mon premier emploi chez Kodak, au service publicite.
Ca vous a aide a resoudre vos problemes de tunes ? De nombreux mes camarades de HEC de l’epoque avaient le meme probleme que moi. On est payes au lance-pierre. Mais au moins on trouvait rapidement du travail.
J’etais paye 80 000 francs par mois – soit environ 130 euros – et, au bout tout d’un an, il n’y avait forcement pas d’augmentation en vue. Je vivais dans 12 m?, avec les toilettes sur le palier, au 6e etage sans ascenseur. Vous voyez, que dalle d’inedit !
J’ai donc change d’emploi Afin de entrer dans une agence de publicite. En realite, c’etait une « agence fictive », creee par un gros annonceur, Kleber-Colombes, pour recuperer les commissions versees par nos medias aux agences de publicite accreditees. Mes annonceurs ne pouvaient jamais en jouir, normalement. J’imagine que des personnes touchaient de l’argent par-ci par-la.