Την εποχή που ο Κυκλαδικός πολιτισμός βρισκόταν σε μεγάλη ανάπτυξη, ένας άλλος λαμπρότερος πολιτισμός γεννήθηκε στην . Ονομάστηκε Μινωικός από το μυθικό βασιλιά , το γιο της και του Δία. Στην πραγματικότητα Μίνωες λέγονταν όλοι οι της Κρήτης για πολλούς αιώνες.
Η Κρήτη που βρίσκεται στη μέση της Μεσογείου, λόγω της της, έγινε γρήγορα μεγάλη ναυτική και δύναμη. Πολλά υπήρχαν στο νησί κι αμέτρητα κρητικά διέσχιζαν το Αιγαίο. Ταξίδευαν σε όλες τις Κυκλάδες κι έφταναν μέχρι την Ανατολή, την Αίγυπτο, την Τροία και την . Οι ή Μινωίτες πουλούσαν εκεί τα τους, λάδι, μέλι και κρασί, αγγεία, κοσμήματα και σφραγίδες κι έφερναν στην Κρήτη χαλκό, ασήμι, χρυσάφι, ελεφαντόδοντο και πολύτιμες .
Την εποχή εκείνη λοιπόν δημιουργήθηκε η «μινωική » και οι Κρήτες έγιναν «». Οι πόλεις της Κρήτης δεν είχαν . Ήταν τόσο μεγάλη η ναυτική της , που κανείς εχθρός δεν τολμούσε να την απειλήσει. Στο νησί βασίλευε .
Ο Άγγλος αρχαιολόγος ήταν ο πρώτος που έκανε ανασκαφές και ανακάλυψε την .