Αστερισμός
Είναι αστερισμός που σημειώθηκε πρώτη φορά την εποχή του Πτολεμαίου. Είναι βόρειος αμφιφανής για την Ελλάδα αστερισμός. Συνορεύει με τους αστερισμούς Καμηλοπάρδαλις, Περσέα, Ταύρο, Διδύμους και Λύγκα.
Οι φωτεινότεροι αστέρες είναι:
- α Ηνιόχου ή Capella
- β Ηνιόχου ή Menkalinan
- θ Ηνιόχου ή Mahasim
- ι Ηνιόχου ή Kabdhilinan
- ε Ηνιόχου ή Almaaz
- η Ηνιόχου
- ζ Ηνιόχου
- δ Ηνιόχου ή Prijipati
- ΑΕ Ηνιόχου
Μυθολογία
Ο Ηνίοχος ταυτίζεται με το μυθολογικό Εριχθόνιο ή Ερεχθέα, γιο της Γης και του Ηφαίστου, που ανατράφηκε από την Αθηνά μέσα στον ναό της (Ερεχθείον) στην Ακρόπολη. Έγινε βασιλιάς των Αθηνών και αυτός πρώτος καθιέρωσε τα Παναθήναια. Θεωρείται ο πρώτος δάσκαλος της ζεύξης των αρμάτων και με τη βοήθεια της Αθηνάς οδήγησε το πρώτο άρμα. Γι' αυτό το λόγο έγινε ο αστερισμός του Ηνίοχου, αυτού που κρατάει τα ηνία του άρματος. Ο Ηνίοχος κρατάει στην πλάτη του την Αίγα - την κατσίκα Αμάλθεια - με το γάλα της οποίας τράφηκε ο Δίας, όταν ήταν μωρό, στο Ιδαίο Άντρο, σπηλιά στο όρος Ίδη, ο οποίος από ευγνωμοσύνη την τοποθέτησε στον ουρανό.
Κατά μια άλλη εκδοχή ο Ηνίοχος συνδέεται με τον ήρωα Βελλεροφόντη. Ο Βελλεροφόντης ταυτίστηκε με τον Ηνίοχο διότι κατάφερε να δαμάσει με τα χρυσά ηνία της Αθηνάς το φτερωτό Πήγασο.
Άλλη μια εκδοχή είναι η ταύτιση του Ηνίοχου με τον Φαέθοντα, τον τραγικό οδηγό του άρματος του Φοίβου-Ήλιου, που είχε το γνωστό άδοξο τέλος.
Βιβλιογραφία
1. Τα άστρα και οι μύθοι τους, εισαγωγή στην ουρανογραφία, Στράτος Θεοδοσίου, Μάνος Δανέζης, Εκδ. Δίαυλος, 2012