Πτώχευσε η μεγάλη εταιρεία γενετικών τεστ 23andΜe

Η αμερικανική 23andΜe, μια από τις γνωστότερες εταιρείες που πουλούν κιτ γενετικών εξετάσεων απευθείας στους καταναλωτές, υπέβαλε αίτημα προστασίας από τους πιστωτές του, ενώ η ιδρύτρια της εταιρείας Αν Αν Γουοτζίσκι παραιτείται από τη θέση της διευθύνουσας συμβούλου.

Η εταιρεία θα προσπαθήσει τώρα να βρει αγοραστή σε μια διαδικασία που τελεί υπό δικαστική εποπτεία.

Η 23andΜeανέφερε σε ανακοίνωσή της πως ελπίζει να παραμείνει σε λειτουργία όσο διαρκεί αυτή η διαδικασία και διαβεβαίωσε ότι «δεν υπάρχουν αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία αποθηκεύει, διαχειρίζεται και προστατεύει τα δεδομένα των πελατών.

Η 23andme ιδρύθηκε το 2006 και μπήκε  στο χρηματιστήριο το 2021, ουδέποτε όμως ανέφερε κέρδη

Είχε προηγηθεί την Παρασκευή ανακοίνωση του γενικού εισαγγελέα της Καλιφόρνια, με την οποία καλούσε τους χρήστες του δικτυακού τόπου της 23andMe να διαγράψουν τα δεδομένα τους επειδή η εταιρεία «ανέφερε οικονομικές δυσκολίες».

Κιτ σάλιου

Η 23andΜeπροσέφερε κιτ με τα οποία οι πελάτες της μπορούσαν να συλλέγουν και να στέλνουν δείγματα σάλιου προκειμένου να εντοπίζονται γενετικοί παράγοντες κινδύνου.

Η Όπρα Ουίνφρι, η Έβα Λονγκόρια και ο Snoop Dog ήταν μερικές από τις διασημότητες που τα διαφήμισαν και βοήθησαν την αποτίμηση της εταιρείας να εκτοξευτεί κάποια στιγμή στα 6 δισ. δολάρια.

Οι πελάτες όμως δεν είχαν λόγο να υποβληθούν σε νέες εξετάσεις αφότου είχαν πληρώσει την πρώτη φορά και η εταιρεία άλλαξε το επιχειρηματικό μοντέλο της δίνοντας έμφαση στην ιχνηλάτηση γενεαλογικών δέντρων με βάση το DNA.

Ανεπιτυχείς αποδείχθηκαν αργότερα και οι προσπάθειες να αξιοποιηθούν τα γενετικά δεδομένα για την ανάπτυξη θεραπειών.

Η 23andme ιδρύθηκε το 2006 και μπήκε  στο χρηματιστήριο το 2021, ουδέποτε όμως ανέφερε κέρδη.

Τον Σεπτέμβριο, η εταιρεία της Γουοτζίσκι συμφώνησε να καταβάλει 30 εκατ. δολάρια ως αποζημιώσεις προκειμένου να επιλύσει εξωδικαστικά αγωγή που είχαν υποβάλει πελάτες έπειτα από κυβερνοεπίθεση στην οποία υποκλάπηκαν δεδομένα για 6,9 εκατ. άτομα το 2023.

Οι χάκερ κατάφεραν να αποκτήσουν πρόσβαση σε γενεαλογικά δέντρα και ημερομηνίες γέννησης, όχι όμως σε γενετικά δεδομένα, είχε δηλώσει τότε η εταιρεία.

Δύο μήνες μετά την εξωδικαστική συμφωνία, η 23andΜe απέλυσε 200 εργαζομένους, νούμερο που αντιστοιχούσε στο 40% του προσωπικού της.

Τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου αναλαμβάνει προσωρινά ο οικονομικός διευθυντής Τζο Σέλσαβαντ, ενώ η Αν Γουοτζίσκι παραμένει στο διοικητικό συμβούλιο.

Η ιδρύτρια της 23andme είχε προσπαθήσει επανειλημμένα να πουλήσει την εταιρεία, συνάντησε όμως αντιστάσεις στο ΔΣ.

H τελευταία πρότασή της ήταν για 0,41 δολάρια ανά μετοχή και αποτιμά την αξία της εταιρείας σε μόλις 11 εκατ. δολάρια.