Χονγκ Κονγκ / Θρήνος και οργή στα αποκαϊδια του οικιστικού συγκροτήματος

Περισσότεροι από χίλιοι άνθρωποι συγκεντρώθηκαν την Κυριακή για να αποτίσουν φόρο τιμής στα θύματα της πιο φονικης πυρκαγιάς στο Χονγκ Κονγκ εδώ και περισσότερα από 75 χρόνια, καθώς το Πεκίνο προειδοποίησε ότι θα χρησιμοποιήσει έναν νόμο για την εθνική ασφάλεια για να καταστείλει οποιαδήποτε «αντικινέζικη» διαμαρτυρία.

Η αιτία της φωτιάς στο πολυώροφο συγκρότημα διαμερισμάτων παραμένει υπό διερεύνηση, εν μέσω δημόσιας οργής για την παράλειψη των προειδοποιήσεων για κίνδυνο πυρκαγιάς και για στοιχεία που αποδεικνύουν μη ασφαλείς κατασκευαστικές πρακτικές, σύμφωνα με το Reuters.

Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι ο επιβεβαιωμένος αριθμός των νεκρών αυξήθηκε στους 146, αφού ολοκλήρωσε την επιχείρηση σάρωσης πέντε από τους καμένους πύργους.

Μερικά πτώματα βρέθηκαν σε κλιμακοστάσια και σε στέγες, όπου οι κάτοικοι προσπάθησαν να διαφύγουν. Περισσότεροι από 40 άνθρωποι εξακολουθούν να θεωρούνται αγνοούμενοι από την πυρκαγιά, ανέφερε η αστυνομία.

Οι πενθούντες σχημάτισαν ουρά για περισσότερο από ένα χιλιόμετρο κατά μήκος των όχθεων ενός καναλιού κοντά στο καμένο συγκρότημα κατοικιών Wang Fuk Court για να αφήσουν λευκά λουλούδια για όσους πέθαναν. Κάποιοι άφησαν σημειώματα.

Η μυρωδιά του καπνού εξακολουθούσε να αιωρείται στον αέρα τέσσερις ολόκληρες ημέρες αφότου η φωτιά, που εξαπλωνόταν γρήγορα, τύλιξε το εξωτερικό επτά οικιστικών πύργων που βρίσκονταν υπό ανακαίνιση στη βόρεια περιοχή Tai Po του Χονγκ Κονγκ.

Η Joey Yeung, 28 ετών, της οποίας το διαμέρισμα της γιαγιάς κάηκε, δήλωσε ότι ήρθε με την οικογένειά της με αίσθημα πένθους για τα θύματα και θυμό για τους υπεύθυνους.

«Δεν μπορώ να το δεχτώ. Έτσι, σήμερα ήρθα με τον πατέρα μου και την οικογένειά μου για να καταθέσω λουλούδια», δήλωσε η Yeung στο Reuters. «Δεν ζητώ να πάρω τίποτα πίσω, αλλά τουλάχιστον να αποδοθεί δικαιοσύνη στις οικογένειες των νεκρών – σε όσους είναι ακόμα ζωντανοί».

Επτά Ινδονήσιες οικιακές βοηθοί και μία Φιλιππινέζα βοηθός έχουν επιβεβαιωθεί μεταξύ των νεκρών και δεκάδες μετανάστες εργάτες αγνοούνται. Εκατοντάδες άνθρωποι παρακολούθησαν μια υπαίθρια προσευχή στο κεντρικό Χονγκ Κονγκ για την φιλιππινέζικη κοινότητα της πόλης το πρωί της Κυριακής.

Η πυρκαγιά που κατέστρεψε επτά οικιστικούς πύργους κοντά στα σύνορα με την ηπειρωτική Κίνα έχει συγκλονίσει το Χονγκ Κονγκ και οι αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνες για ποινικές υποθέσεις και υποθέσεις διαφθοράς.

Οι αρχές εθνικής ασφάλειας της Κίνας προειδοποίησαν το Σάββατο τα άτομα να μην χρησιμοποιήσουν την καταστροφή για να «βυθίσουν ξανά το Χονγκ Κονγκ στο χάος» του 2019, όταν οι μαζικές διαμαρτυρίες υπέρ της δημοκρατίας αμφισβήτησαν το Πεκίνο και πυροδότησαν πολιτική κρίση.