Το έθιμο της φάτνης εμφανίζεται για πρώτη φορά στην Ιταλία το έτος 1223 μ.Χ., με εμπνευστή του τον Ιταλό μοναχό, Τζοβάνι ντε Μπερναντόνε, που αργότερα αγιοποιήθηκε από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και έμεινε γνωστός ως ο Άγιος Φραγκίσκος της Ασίζης (1182
Πότε στήθηκε η πρώτη φάτνη σε ανάμνηση της Θείας Γέννησης.
