Le grand nombre de sous-marins de la flotte américaine relativement modernes, mais excédentaires, s`est avéré être populaire dans les ventes, les prêts ou les baux pour les marines étrangères alliées. Tandis que la plupart de ces bateaux étaient des classes plus capables de Balao et de Tench, quelques Gatos sont allés outre-mer aussi bien. L`Italie a reçu deux (Barb et Dace), qui ont reçu les seules conversions GUPPY accordées aux bateaux de la classe gato (Guppy IB). [39] le Japon a reçu un (Mingo), le Brésil deux (Muskallunge et paddle), la Grèce deux (lapon et Jack), et la Turquie deux (Guitarro et Hammerhead). Les bateaux transférés au Japon et au Brésil n`ont pas reçu de modernisation (rationalisation et tuba) avant le transfert, mais les quatre bateaux envoyés en Grèce et en Turquie ont reçu des tuques et une rationalisation partielle du Fairwater. 52 la classe Gato était une classe de sous-marins construits pour la marine des États-Unis et lancés en 1941 – 1943; ils ont été la première classe de sous-marins américains de production de masse de la deuxième guerre mondiale. Avec leurs proches soeurs les classes Balao et Tench, leur conception a constitué la majorité de la flotte de sous-marins de la marine des États-Unis de la seconde guerre mondiale. Nommés d`après le navire principal de la classe, l`USS Gato, les Gatos et leurs successeurs forment le noyau du service sous-marin qui est en grande partie responsable de la destruction de la marine marchande japonaise et d`une grande partie de la marine impériale japonaise durant la seconde guerre mondiale. . Le nom de Gato vient d`une espèce de petit Requin-chat.

Comme la plupart des autres sous-marins de la marine américaine de l`époque, les bateaux de la classe Gato ont reçu les noms de créatures marines. Dans certaines références, les Gatos sont combinés avec leurs successeurs, en particulier la classe Balao. 6 Tous les Gatos (à une exception près, Dorado) finiront par se battre dans le Pacific Theater of Operations [7]. Cependant, au cours de l`été 1942, six nouveaux Gatos ont été attribués à l`Escadron de sous-marins 50 et envoyés à Rossous, en Écosse, pour patrouiller dans le golfe de Gascogne et assister aux atterrissages de l`opération Torch en Afrique du Nord. Dans l`ensemble, ils ont mené 27 patrouilles de guerre mais n`ont pas pu réclamer de sinkings vérifiés. Considérés comme un gaspillage de ressources précieuses, à la mi-1943, les six bateaux ont été rappelés et transférés dans le Pacifique. Une fois qu`ils ont commencé à arriver au théâtre en grand nombre dans le milieu à la fin 1942, les Gatos étaient dans l`épais de la lutte contre les japonais. Beaucoup de ces bateaux ont accumulé des records de guerre impressionnants: flasher, rasher et Barb étaient les trois premiers bateaux basés sur le tonnage coulé par les sous-marins américains. Silversides, flasher et Wahoo étaient les 3ème, 4ème et 7e place sur la liste pour le nombre de navires coulés. les bateaux de la classe Gato ont coulé quatre sous-marins japonais: i-29, i-168, i-351 et i-42; tout en perdant un en échange, Corvina à I-176. Le développement de systèmes de sonar évolués a pris beaucoup d`importance dans les années 1950 et plusieurs bateaux de la flotte ont été équipés de divers capteurs de sonde sonar étranges et ont effectué des tests approfondis. Deux Gatos, Flying Fish et le mérou (anciennement le prototype de chasseur-Killer Boat) ont été affectés à ces tâches et s`est avéré être des acteurs clés dans le développement de nouvelles capacités sonar.