Η Αφρική κατά την περίοδο 1500-1800 παρουσίαζε δύο πρόσωπα. Κάποια βασίλεια ανθούσαν στο εσωτερικό της ηπείρου, τη στιγμή που η παράκτια Αφρική ήταν τόπος μεγάλης εμπορικής δραστηριότητας των Ευρωπαίων (Εγκυκλοπαίδεια Grand Larousse).