Αυτός ο παγκόσμιος χάρτης με τους μεσημβρινούς και παράλληλους πλάτους και μήκους, που περιβάλλεται από προσωποποιήσεις των ανέμων, κοσμούσε μια αρχαία έντυπη έκδοση του έργου του Έλληνα γεωγράφου Κλαύδιου Πτολεμαίου Γεωγραφική Υφήγησις. Χρωματισμένος με το χέρι, τυπώθηκε στο Ουλμ της Γερμανίας από μια ξυλογραφία το 1486. Οι πτολεμαϊκοί χάρτες αυτού του είδους παρέμεναν γενικά πιστοί στην κοσμοθεώρηση του μεγάλου γεωγράφου, διαιωνίζοντας τα σφάλματα και τις ενοράσεις του. Η πιο σημαντική πλάνη του ήταν ο λαθεμένος υπολογισμός του διανύσματος σε μέτρα μιας μοίρας μήκους, γεγονός που τον οδήγησε στο να υπερβάλλει σε ό,τι αφορούσε στην έκταση της ευρασιαστικής χερσαίας μάζας. Αυτή η σύγχυση ώθησε τον Κολόμβο να συμπεράνει ότι ο συντομότερος δρόμος προς την Κίνα βρισκόταν δυτικά και ότι είχε φτάσει στην Ανατολή το 1492.