Όρος που χρησιμοποιήθηκε για να περιγραφεί η πολύπλοκη πολιτική κατάσταση που δημιουργήθηκε στα Βαλκάνια και στην Εγγύς Ανατολή ως αποτέλεσμα της παρακμής της Οθωμανικής αυτοκρατορίας και του ανταγωνισμού των Δυνάμεων αναφορικά με την τύχη της. Οι Δυνάμεις που έπαιξαν ξεχωριστό ρόλο στο Ανατολικό Ζήτημα ήταν η Μ. Βρετανία, η Ρωσία, η Αυστρία και η Γαλλία. Η στάση τους απέναντι στον «Μεγάλο Ασθενή», όπως ονομάστηκε, ειρωνικά, η Οθωμανική αυτοκρατορία δεν ήταν πάντα η ίδια. Ανάλογα με την εκάστοτε εκτίμηση των συμφερόντων τους, οι Δυνάμεις άλλοτε επιθυμούσαν την ακεραιότητα του κράτους του Σουλτάνου, άλλοτε τον διαμελισμό του και άλλοτε την απόσπαση εδαφών από αυτό. Το Ανατολικό Ζήτημα αποτέλεσε ένα από τα σπουδαιότερα προβλήματα της ευρωπαϊκής διπλωματίας έως και τον Α΄ Παγκόσμιο πόλεμο, ο οποίος σήμανε τη διάλυση της Οθωμανικής αυτοκρατορίας και την υποκατάστασή της από την Τουρκία, ένα κράτος με μικρότερη έκταση αλλά πολύ μεγαλύτερη εθνική ομοιογένεια.