Αστερισμός
Σημειώθηκε κατά την αρχαιότητα από τον Πτολεμαίο. Είναι βόρειος αστερισμός του ζωδιακού κύκλου. Συνορεύει με τους αστερισμούς του Ηνίοχου, Ταύρου, Ορίωνα, Μονόκερου, Μικρού Κύνα, Καρκίνου και του Λύγκα.
Οι φωτεινότεροι αστέρες είναι:
- α Διδύμων ή Κάστωρ
- β Διδύμων ή Πολυδεύκης
- γ Διδύμων ή Alhena
- ε Διδύμων ή Mebsuta
- μ Διδύμων ή Tejat Posterior
- η Διδύμων ή Tejat Prior
- ξ Διδύμων ή Alzirr
- δ Διδύμων ή Wasat
- κ Διδύμων
- λ Διδύμων
- ι Διδύμων ή Propus
- ζ Διδύμων ή Mekbuda
- τ Διδύμων
- U Διδύμων
Μυθολογία
Οι δίδυμοι Διόσκουροι, ήταν γιοι της Λήδας και του Δία. Κατά μια άλλη εκδοχή ήταν παιδιά της Λήδας και του Τυνδάρεω, βασιλιά της Σπάρτης, γι' αυτό λέγονταν και Τυνδαρίδες. Ήταν αδέλφια της ωραίας Ελένης, της Τιμάνδρας, της Φιλονόης, της Πηνελόπης και της Κλυταιμνήστρας. Οι Διόσκουροι ήταν ονομαστοί ήρωες σ' ολόκληρη την Ελλάδα. Ο Κάστορας ήταν περίφημος καβαλάρης και δάσκαλος του Ηρακλή στην πολεμική τέχνη. Ο Πολυδεύκης ήταν ξακουστός πυγμάχος με πολλούς άθλους.
Στα κατορθώματά τους περιλαμβάνονται η εκστρατεία τους στην Αθήνα, το κυνήγι του Καλυδώνιου Κάπρου, η Αργοναυτική εκστρατεία και η κατά τη διάρκειά της εξολόθρευση των πειρατών του Ελλησπόντου.
Ο Κάστορας και ο Πολυδεύκης θεωρούνταν προστάτες των ναυτικών, γιατί έσωσαν την Αργώ από τη βέβαιη συντριβή της στα βράχια της Θράκης. Στο κατόρθωμά τους αυτό τους βοήθησε ο Ορφέας, που με τη θεϊκή του μουσική ημέρωσε τα άγρια κύματα. Τότε, πάνω στα κεφάλια των Διοσκούρων φάνηκαν δύο άστρα και η τρικυμία κόπασε. Τα δύο αυτά φώτα που εμφανίστηκαν στα κεφάλια των Διοσκούρων οφείλονται στον ατμοσφαιρικό ηλεκτρισμό και εμφανίζονται σχεδόν πάντα στα ιστία των πλοίων σε τρικυμίας. Οι αρχαίοι το θεωρούσαν σημάδι βελτίωσης του καιρού. Αν εμφανιζόταν ένα μόνο φως το θεωρούσαν κακό οιωνό.
Κατά το μύθο, σε συμπλοκή με τους πρωτοξαδέλφους του Αφαρείδες, σκοτώθηκε ο θνητός Κάστορας καθώς και οι Αφαρείδες. Ο θάνατος του Κάστορα συγκλόνισε τον αθάνατο Πολυδεύκη, που ζήτησε από τον πατέρα του Δία να πεθάνει και αυτός. Ο Δίας συγκινήθηκε από τη μεγάλη αδελφική αγάπη και τους έδωσε το προνόμιο να ζει μια ημέρα ο ένας και μια ο άλλος. Ακόμα, για να μαθευτεί η αδελφική αυτή αγάπη, τους έκανε αστερισμό.
Βιβλιογραφία
1. Τα άστρα και οι μύθοι τους, εισαγωγή στην ουρανογραφία, Στράτος Θεοδοσίου, Μάνος Δανέζης, Εκδ. Δίαυλος, 2012