ΦΩΣ ΚΑΙ ΧΡΩΜΑΤΑ Όταν το φως του ήλιου πέσει επάνω σε ένα γυαλί με ακανόνιστο σχήμα, σε ένα ποτήρι με νερό, σε ένα cd, σε μια σαπουνόφουσκα, παρατηρούμε ότι εμφανίζονται διάφορα χρώματα.

ΤΟ ΛΕΥΚΟ ΦΩΣ ΣΥΝΘΕΣΗ ΠΟΛΛΩΝ ΧΡΩΜΑΤΩΝ Το λευκό φως είναι, λοιπόν, σύνθεση πολλών απλών ακτινοβολιών με διαφορετικά χρώματα. Την ανάλυση του λευκού φωτός παρατήρησε πρώτος ο Newton το 1666. Στη φύση την ανάλυση του λευκού φωτός την παρατηρούμε, όταν μετά από βροχή επικρατεί ηλιοφάνεια. Το φως τότε αναλύεται στα αιωρούμενα σταγονίδια του νερού δημιουργώντας το ουράνιο τόξο.

Η ΑΛΛΗΛΕΠΙΔΡΑΣΗ Το φωτεινό κύμα ή τα φωτόνια, όταν αλληλεπιδρούν με τα σωματίδια ενός υλικού σώματος, δεν αλλάζουν μόνο κατεύθυνση αλλά και χαρακτηριστικά. Όταν το λευκό φως πέφτει σε ένα κόκκινο αντικείμενο, απορροφώνται από το αντικείμενο όλα τα φωτόνια, εκτός από τα κόκκινα. Σε αντικείμενα άλλων χρωμάτων, απορροφώνται όλα τα φωτόνια εκτός από αυτά με τη συγκεκριμένη συχνότητα χρώματος που έχει το αντικείμενο. Τα φωτόνια αυτά αντανακλώνται από την επιφάνεια του αντικειμένου και φτάνουν στα μάτια μας. Έτσι διακρίνουμε τα χρώματα!

ΜΑΥΡΟ Ή ΑΣΠΡΟ; Όταν ένα σώμα έχει μαύρο χρώμα, απορροφά όλα τα φωτόνια. Όταν ένα σώμα έχει άσπρο χρώμα, αντανακλά όλα τα φωτόνια.

ΓΙΑΤΙ ΤΟΣΑ ΖΧΡΩΜΑΤΑ; Μπορούμε κι εμείς μια ηλιόλουστη μέρα να δημιουργήσουμε ένα ουράνιο τόξο με τον σωλήνα του ποτίσματος. Τα χρώματα στη φύση έχουν πολύ μεγάλη σημασία ακόμη και για την επιβίωση. Τα έντονα χρώματα των λουλουδιών τραβούν την προσοχή των εντόμων. Σε κάποια ζώα τα χρώματα του σώματος έχουν μία διαφορετική σημασία. Το έντονο κόκκινο, κίτρινο ή πορτοκαλί χρώμα μπορεί να είναι μία προειδοποίηση για τους εχθρούς του ζώου ότι αυτό έχει δηλητήριο, δαγκώνει ή έχει πολύ πικρή γεύση. Σε άλλα ζώα πάλι το χρώμα του σώματός τους ταιριάζει με τα χρώματα του περιβάλλοντος στο οποίο ζουν. Αυτό τα βοηθά να κρύβονται από τους εχθρούς τους.

ΜΕΙΞΗ ΧΡΩΜΑΤΩΝ Με τη μείξη των βασικών χρωμάτων μπορούμε να «δημιουργήσουμε» όλα τα χρώματα. Αν «ανακατέψουμε» κόκκινο με κίτρινο χρώμα, φτιάχνουμε πορτοκαλί. Πολλές φορές δεν είναι καν ανάγκη να «ανακατέψουμε» τα χρώματα, αρκεί να τοποθετήσουμε πολλές μικρές κουκκίδες διαφορετικών χρωμάτων πλάι-πλάι. Καθώς οι κουκκίδες είναι πολύ κοντά, δεν μπορούμε να τις ξεχωρίσουμε και το οπτικό ερέθισμα που παίρνουμε είναι αυτό του χρώματος που προκύπτει από τη μείξη τους. Αν με έναν ισχυρό μεγεθυντικό φακό παρατηρήσουμε ένα βιβλίο ή μία εικόνα του βιβλίου, θα δούμε, για παράδειγμα, ότι το πορτοκαλί δεν είναι παρά ένα μείγμα πολλών μικροσκοπικών κόκκινων και κίτρινων κουκκίδων. Με παρόμοιο τρόπο δημιουργούνται τα χρώματα στις οθόνες των υπολογιστών ή των τηλεοράσεων. Αν με έναν μεγεθυντικό φακό παρατηρήσουμε μία οθόνη, θα διαπιστώσουμε ότι καλύπτεται από ομάδες μικροσκοπικών κόκκων (pixels). Η κάθε ομάδα περιλαμβάνει έναν μπλε, έναν κόκκινο και έναν πράσινο. Ανάλογα με το πόσο ακτινοβολεί κάθε κόκκος έχουμε την αίσθηση του χρώματος.

ΟΙ ΕΚΤΥΠΩΤΕΣ Οι εκτυπωτές δημιουργούν όλα τα χρώματα με την ανάμιξη του μπλε (κυανού), του κίτρινου και του κόκκινου. Το μαύρο χρώμα εκτός από τη χρήση του στην εκτύπωση κειμένων, χρησιμοποιείται για την φωτεινότητα των χρωμάτων.