Ο Ήλιος φωτίζει τη Γη, όπως ο φακός στη διπλανή εικόνα φωτίζει την υδρόγειο σφαίρα. Επειδή η Γη είναι σχεδόν σφαιρική και περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της, δε φωτίζεται ολόκληρη την ίδια ώρα. Φωτίζεται μόνο η μισή, δηλαδή το μέρος που βρίσκεται απέναντι από τον το μέρος που βρίσκεται απέναντι από τον Ήλιο. Το μέρος αυτό έχει ημέρα. Το άλλο μισό μέρος που δε φωτίζεται έχει νύχτα.
Ημέρα λέμε το χρονικό διάστημα κατά το οποίο ένας τόπος φωτίζεται από τον ήλιο.
Νύχτα λέμε το χρονικό διάστημα κατά το οποίο ένας τόπος δε φωτίζεται από τον ήλιο.
Το φαινόμενο της μέρας και της νύχτας οφείλεται στην περιστροφή της Γης γύρω από τον άξονά της. Έτσι κάθε φορά που ένα τμήμα της Γης φωτίζεται, έχει μέρα, ενώ το το τμήμα που δε φωτίζεται βρίσκεται στο σκοτάδι.
ΗΛΙΟΣ ΦΑΕΘΩΝ - Ελληνική Μυθολογία [πηγή: GPITRAL5 Education Culture e-learning]