Για να μπορεί το Υλικό μέρος του Υπολογιστή να εκτελεί και τη πιο απλή επεξεργασία δεδομένων χρειάζεται ένα σύνολο εντολών .Οι οδηγίες αυτές καθοδηγούν βήμα προς βήμα τον υπολογιστή και συντονίζουν τα διάφορα εξαρτήματα του, ώστε να πραγματοποιηθεί η εργασία που θέλουμε. Το σύνολο των εντολών αυτών που κατευθύνουν με κάθε λεπτομέρεια τον υπολογιστή για να εκτελέσει μια συγκεκριμένη εργασία ονομάζεται πρόγραμμα.
Το σύνολο των προγραμμάτων που χρησιμοποιούνται από τον υπολογιστή ονομάζεται Λογισμικό(Software)
Το Λογισμικό του υπολογιστή χωρίζεται σε Λογισμικό Συστήματος και Λογισμικό Εφαμοργών.