Η Ιλιόνη ήταν κόρη του Πρίαμου και της Εκάβης, σύζυγος του βασιλιά της Θράκης Πολυμήστορα ή Πολυμνήστορα, συμμάχου των Τρώων και έμπιστου φίλος των γονιών της. Ιλιόνη και Πολυμήστορας απέκτησαν ένα γιο, τον Δηίπυλο. Η συνέχεια του μύθου παραδίδεται σε διάφορες παραλλαγές. Σύμφωνα με την πιο διαδεδομένη, κατά τη διάρκεια του τρωικού πολέμου ο Πρίαμος έστειλε τον μικρότερό του γιο Πολύδωρο στον Πολυμήστορα, που καλλιεργούσε την εύφορη Χερσόνησο και κρατούσε τον φίλιππο λαό της υπό το δόρυ του (Ευρ., Εκ. 8-9)· μαζί και πολύ χρυσάφι, για να τον μεγαλώσει ο Θράκας βασιλιάς με ασφάλεια στην αυλή του, και όταν το παιδί θα μεγάλωνε, ο Πολυμήστορας θα του έδινε και το χρυσάφι του πατέρα του. «Αλλά, μόλις ο Έκτορας έχασε τη ζωή του και η Τροία έπεσε» και το παλάτι «γκρεμίστηκε συθέμελα» και ο Πρίαμος «σφαγιάστηκε στον ιερό βωμό / από τον γιο τού Αχιλλέα…», ο Πολυμήστορας σκότωσε τον Πολύδωρο «για το χρυσάφι» και τον πέταξε στη θάλασσα «για να κρατήσει το χρυσάφι δικό του» (Ευρ., Εκ. στ. 21-30, ανέκδ. μετ. Αγαθή Δημητρούκα). [Εικ. 1, 2, 3, 4]

Λατίνοι μυθογράφοι παραδίδουν διαφορετικά τον μύθο, ότι δηλαδή ο Πολυμήστορας σκότωσε κατά λάθος το δικό του παιδί αντί για τον Πολύδωρο. Αυτό έγινε ως εξής: Ο Πρίαμος δεν έστειλε το παιδί στον Πολυμήστορα αλλά στην Ιλιόνη, αδελφή του Πολύδωρου και γυναίκα του Πολυμήστορα. Αυτή, επειδή φοβόταν για τη ζωή του αδελφού της, τον μεγάλωσε σαν γιο της και τον γιο της Δηίπυλο σαν αδελφό της. Όταν ο Πολύδωρος ενηλικιώθηκε, πήγε στο μαντείο των Δελφών και ζήτησε χρησμό· εκεί του είπαν ότι ο πατέρας του είχε σκοτωθεί, ότι η μητέρα του ήταν αιχμάλωτη και ότι η πατρίδα του είχε καεί. Επιστρέφοντας στη Θράκη, βρήκε αυτόν που θεωρούσε για πατέρα του ζωντανό, τη γυναίκα που θεωρούσε μητέρα του ελεύθερη και την πατρίδα του όπως την είχε αφήσει. Τότε η Ιλιόνη του αποκάλυψε την αλήθεια και ότι αυτός που θεωρούσε πατέρας του είχε έρθει σε συνεννόηση με τους Αχαιούς για να σκοτώσει τον γιο του Πριάμου, ώστε να μην μείνει κανένας από τη γενιά του Πρίαμου· μάλιστα του υποσχέθηκαν για γυναίκα την Ηλέκτρα και πολύ χρυσάφι για να τελέσει τον φόνο. Και ο Πολυμήστορας, πράγματι, σκότωσε αυτόν που θεωρούσε αδελφό της γυναίκας του και γιο του πατέρα της Πριάμου, στην πραγματικότητα όμως σκότωσε τον δικό τους γιο, τον Δηίπυλο. Για να τον εκδικηθεί η Ιλιόνη, ζήτησε από τον αδελφό της να βγάλει τα μάτια του «πατέρα» του Πολυμήστορα και να τον σκοτώσει (Υγίν. 109)· ή τον σκότωσε η ίδια, ενώ αναφέρεται και η εκδοχή ότι η Ιλιόνη αυτοκτόνησε μη αντέχοντας τα βάσανα των γονιών της
(Υγίν. 243.4).

Σχετικά λήμματα

ΠΡΙΑΜΟΣ, ΕΚΑΒΗ, ΠΟΛΥΜ(Ν)ΗΣΤΟΡΑΣ