Σαουδική Αραβία: Νέα επίθεση στο αεροδρόμιο του Ριάντ

Δεύτερη επίθεση μέσα σε δύο ημέρες σημειώθηκε στο διεθνές αεροδρόμιο King Khalid, στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, Ριάντ, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του ένας άνθρωπος και να τραυματιστούν άλλοι 11, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές. Οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για τα πλήγματα, ενώ η ένταση στην περιοχή κλιμακώνεται.

Σύμφωνα με την υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας της Σαουδικής Αραβίας, το θύμα ήταν Πακιστανός υπήκοος που διέμενε στη χώρα. Από την επίθεση προκλήθηκε πυρκαγιά σε έναν από τους χώρους επιβατών του αεροδρομίου.

Ο εκπρόσωπος της στρατιωτικής συμμαχίας υπό τη Σαουδική Αραβία, υποστράτηγος Τουρκί αλ Μάλικι, δήλωσε την Κυριακή ότι η αεράμυνα αναχαίτισε πύραυλο κοντά στο αεροδρόμιο του Ριάντ, ενώ οι αρχές αντιμετώπιζαν τη φωτιά που προκλήθηκε από «άγνωστο βλήμα» και έπληξε την αίθουσα επιβατών 4.

Οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για τις επιθέσεις

Οι Χούθι της Υεμένης ανέλαβαν την ευθύνη για τις επιθέσεις, υποστηρίζοντας ότι το τελευταίο 24ωρο χρησιμοποίησαν βαλλιστικούς πυραύλους, πυραύλους κρουζ και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones).

Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος της οργάνωσης, ταξίαρχος Γιαχία Σαρί, δήλωσε ότι στοχοποιήθηκαν πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, καθώς και το αεροδρόμιο της Νταμάμ, στην ανατολική Σαουδική Αραβία.

Ο ίδιος προανήγγειλε τη συνέχιση των «κλιμακούμενων επιχειρήσεων βαθιά μέσα στη Σαουδική Αραβία», προειδοποιώντας ότι όλα τα σαουδαραβικά αεροδρόμια, με εξαίρεση εκείνα στις ιερές πόλεις της Μέκκας και της Μεδίνας, ενδέχεται να αποτελέσουν στόχους.

Οι Χούθι υποστηρίζουν ότι οι επιθέσεις αποτελούν αντίδραση στη στήριξη που παρέχει η Σαουδική Αραβία στις κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης, στο πλαίσιο του εμφυλίου πολέμου, καθώς και σε αεροπορικό πλήγμα στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας της Υεμένης, Σαναά.

Βαρύς απολογισμός από το προηγούμενο πλήγμα

Η νέα επίθεση σημειώθηκε μία ημέρα μετά το προηγούμενο πλήγμα στο ίδιο αεροδρόμιο, το οποίο, σύμφωνα με τις σαουδαραβικές αρχές, είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 13 ανθρώπων και τον τραυματισμό άλλων 308.

Μεταξύ των νεκρών βρίσκονταν τέσσερις Σαουδάραβες, δύο υπήκοοι Μπανγκλαντές και από ένας πολίτης των ΗΠΑ, της Ιορδανίας, της Παλαιστίνης, της Συρίας, του Σουδάν και της Αιγύπτου, σύμφωνα με την υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας της χώρας.

Την Κυριακή, η ινδική πρεσβεία στη Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι ένας Ινδός υπήκοος υπέκυψε στα τραύματα που είχε υποστεί κατά την επίθεση.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, καταδίκασε τις επιθέσεις, επιβεβαιώνοντας ότι Αμερικανός πολίτης σκοτώθηκε στα πλήγματα. Από την πλευρά του, ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών, Εντ Μίλιμπαντ, δήλωσε ότι είναι «συγκλονισμένος» από τα γεγονότα.

Η στρατιωτική συμμαχία υπό τη Σαουδική Αραβία είχε δεσμευτεί να απαντήσει στο προηγούμενο πλήγμα, χαρακτηρίζοντάς το «έγκλημα πολέμου».

Η στάση των ΗΠΑ και της Βρετανίας

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον θα λάβει απόφαση για το ενδεχόμενο επίθεσης κατά των Χούθι, προσθέτοντας ότι θα κινηθεί «πολύ γρήγορα».

Παράλληλα, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Γουές Στρίτινγκ, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο η Βρετανία να προσφέρει «ενδεχομένως» μεγαλύτερη υποστήριξη στη Σαουδική Αραβία.

Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών συμβουλεύει τους πολίτες να αποφεύγουν κάθε ταξίδι σε ορισμένες περιοχές της Σαουδικής Αραβίας, μεταξύ άλλων σε ζώνες που βρίσκονται σε απόσταση έως 10 χιλιομέτρων από τα σύνορα με την Υεμένη. Προειδοποιήσεις για μετακινήσεις στην περιοχή έχουν εκδώσει και άλλες δυτικές πρεσβείες.

Η ένταση μεταξύ των Χούθι και της Σαουδικής Αραβίας αυξάνεται μετά την κατάρρευση της προσωρινής εκεχειρίας που είχε επιτευχθεί το 2022 με τη διαμεσολάβηση του ΟΗΕ. Η εκεχειρία έληξε τον Ιούλιο, ενώ οι συγκρούσεις εντάθηκαν μετά την προέλαση των Χούθι σε στρατηγικής σημασίας περιοχές των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας, γεγονός που ακολούθησαν σαουδαραβικά πλήγματα.

Οι δυνάμεις που στηρίζουν τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης ανακοίνωσαν αργότερα ότι ανέκτησαν τον έλεγχο των συγκεκριμένων περιοχών.

Οι Χούθι ελέγχουν σήμερα περίπου το ένα τέταρτο της επικράτειας της Υεμένης και έως το 80% του πληθυσμού της. Η οργάνωση, η οποία υποστηρίζεται από το Ιράν, επιδιώκει να επεκτείνει τον έλεγχό της στη χώρα, εξέλιξη που προκαλεί ανησυχία στο Ριάντ για την ενίσχυση της ιρανικής επιρροής στα νότια σύνορά του.

Την Κυριακή, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, δήλωσε στον Σαουδάραβα ομόλογό του ότι η Τεχεράνη είναι έτοιμη να προσφέρει βοήθεια για τη «διευκόλυνση του διαλόγου μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και της Υεμένης», αναφερόμενος στη διοίκηση των Χούθι.