Το μήκος του ελατηρίου όταν σ” αυτό δεν ασκείται δύναμη ονομάζεται φυσικό μήκος του ελατηρίου και συμβολίζεται ως lo (ελ-μηδέν). Όταν ασκηθεί σ” αυτό δύναμη (π.χ. κρεμάσουμε ένα σώμα) το ελατήριο επιμηκύνεται και το μήκος του είναι τώρα l (ελ). Την επιμήκυνση του ελατηρίου Δl υπολογίζουμε με τη βοήθεια της σχέσης Δl=l-lo.