Certaines juridictions reconnaissent une volonté holographique, faite entièrement dans la main du testateur, ou dans certaines formulations modernes, avec des dispositions matérielles dans la main du testateur. La particularité d`une volonté holographique est moins qu`elle est manuscrite par le testateur, et souvent qu`il n`a pas besoin d`être témoin. En Louisiane, ce type de Testament est appelé une volonté Olographique ou mystique. Il doit être entièrement écrit, daté et signé à l`écriture du testateur [6]. Bien que la date puisse apparaître n`importe où dans le testament, le testateur doit signer le testament à la fin du testament. Tous les ajouts ou corrections doivent également être entièrement écrits à la main pour avoir un effet. En Angleterre, les formalités de testaments sont assouplies pour les soldats qui expriment leurs souhaits en service actif; une telle volonté est connue sous le nom de volonté d`un militaire. Une minorité de juridictions reconnaissent même la validité des testaments nuncupatifs (testaments oraux), en particulier pour le personnel militaire ou les marins marchands. Cependant, il y a souvent des contraintes sur la disposition des biens si une telle volonté orale est utilisée. Testaments holographiques une volonté holographique est entièrement écrite et signée dans l`écriture du testateur, comme une lettre qui discute spécifiquement de sa distribution prévue de la succession après sa mort. De nombreux États ne reconnaissent pas la validité des testaments holographiques, et ceux qui exigent que les formalités d`exécution soient suivies. n. un document écrit qui quitte la succession de la personne qui a signé la volonté de personnes ou d`entités désignées (bénéficiaires, légataires, DIVISEES), y compris les portions ou pourcentages de la succession, les dons spécifiques, la création de fiducies pour la gestion et les futurs distribution de la totalité ou d`une partie de la succession (fiducie testamentaire).

A désigne habituellement un exécuteur testamentaire (et éventuellement des exécuteurs testamentaires) pour gérer la succession, énonce l`autorité et les obligations de l`exécuteur testamentaire dans la gestion et la distribution de la succession, donne parfois des instructions funéraires et/ou d`inhumation, nomme gardiens d`enfants mineurs, et énonce d`autres termes. Pour être valide le testament doit être signé par la personne qui l`a fait (testateur), être daté (mais une date incorrecte n`invalide pas le testament) et assisté par deux personnes (sauf dans le Vermont qui exige trois). Dans certains États, les témoins doivent être désintéressés, ou dans certains États, un don à un témoin est nul, mais la volonté est valable. Une volonté totalement dans l`écriture du testateur, signée et datée (une «volonté holographique»), mais sans témoins, est valable dans de nombreux, mais pas tous, États. Si la volonté (également appelée Testament) est toujours en vigueur au moment du décès du testateur (l`écrivain), et qu`il y a une succession substantielle et/ou immobilière, alors la volonté doit être probée (approuvée par le Tribunal, gérée , et distribué par l`exécuteur testamentaire sous surveillance judiciaire.) S`il n`y a pas d`exécuteur testamentaire, nommé ou que l`exécuteur testamentaire est mort ou incapable ou refuse de servir, un administrateur («avec testament annexé») sera nommé par le Tribunal. Un amendement écrit ou un ajout à un testament est appelé un «codicil» et doit être signé, daté et assisté tout comme un testament, et doit se référer à l`original sera-t-il amende.