Ο λύκος ...
Ο λύκος υπήρξε το θηλαστικό με τη μεγαλύτερη γεωγραφική εξάπλωση στον πλανήτη μας.
Αποτελεί μέρος του γένους κύων, της οικογένειας των κυνιδών.
Ο λύκος μοιάζει με μεγάλο επιβλητικό, πανέμορφο λυκόσκυλο και έχει μακριά και ισχυρά πόδια. Ο συνηθισμένος τύπος έχει σώμα με μήκος 1,20 - 1,50 μ., ύψος 80 - 95 εκ. και βάρος 25-65 κιλά. Έχει μεγάλο κεφάλι και το ρύγχος του φαίνεται μακρουλό και μυτερό. Το χρώμα της γούνας του καθώς και το πόσο πυκνή είναι διαφέρουν πολύ, ανάλογα με το κλίμα που ζουν, από λευκό και γκρίζο ως το καφεκόκκινο και ολόμαυρο. Όταν γερνούν όμως, ασπρίζουν.
Οι λύκοι ζουν σε απομονωμένες και απάτητες ή άγριες περιοχές, αλλά καμιά φορά, σπρωγμένοι από την πείνα το χειμώνα, εμφανίζονται αγέλες σε κατοικημένες αγροτικές περιοχές και γίνονται επικίνδυνοι. Το άσχημο είναι ότι σκοτώνουν περισσότερα ζώα από αυτά που είναι να φάνε (λένε ένας λύκος μπορεί να πνίγει μικρά ζώα για το αίμα τους, μέχρι να σκάσει ο ίδιος).
Εκπληκτικά μεγάλος είναι ο αριθμός των τοπωνυμίων που έχουν σχέση με το λύκο. Τοποθεσίες σε ορεινές περιοχές με ονόματα όπως Λυκορράχη, Λυκοτρίχι, Λυκόστομο, Λοκοστάνη, Λύκος, Λύκοι, Λυκοδρόμι, Λυκόβρυση, Λυκόρεμα, Λυκόλακκα κτλ. είναι πολύ συνηθισμένες.
Σπάνια ζουν για πολύ καιρό στο ίδιο μέρος, αλλά περιπλανώνται από τόπο σε τόπο, βδομάδες ολόκληρες για να ξαναγυρίσουν πάλι στα παλιά τους λημέρια. Είναι ζώα ταχύτατα. Προσαρμόστηκαν βέβαια στην εποχή μας, σαν ανώτερα θηλαστικά που είναι στις συνήθειες των ανθρώπων. Έμαθαν να αποφεύγουν τις συναντήσεις με τον άνθρωπο και έτσι επιβίωσαν κάποιοι.
ΑΝΔΡΕΑΣ ΠΗΛΙΑΝΙΔΗΣ
