Την ιστορία των Ηρακλειδών Αίατου και Πολύκλειας παραδίδει ο ρήτορας Πολύαινος. Ήταν αδέλφια, απόγονοι του Ηρακλή· πατέρας τους ήταν ο Φείδιππος. Οι δυο τους εκστράτευσαν κατά των Βοιωτών που ζούσαν στην Άρνη της Θεσσαλίας. Σύμφωνα με ένα χρησμό θα βασίλευε εκείνος από τους Ηρακλείδες που θα περνούσε τον Αχελώο ποταμό και θα πατούσε πρώτος σε εχθρική γη. Όταν έφτασαν στην όχθη του ποταμού με το στράτευμά τους, η Πολύκλεια προσποιήθηκε την τραυματισμένη και ζήτησε από τον αδελφό της να τη σηκώσει στα χέρια για να την περάσει απέναντι. Πρόθυμα εκείνος έδωσε την ασπίδα του στους οπλοφόρους του και πήρε την Πολύκλεια αγκαλιά. Όταν πλησίαζαν στην απέναντι όχθη, εκείνη πήδηξε, πάτησε πρώτη τη γη και θύμισε στον αδελφό της τον χρησμό. Εκείνος τη θαύμασε για την ευφυή απάτη της, την παντρεύτηκε, βασίλευσαν μαζί και απέκτησαν ένα γιο, τον Θεσσαλό.
Ἐπὶ Βοιωτοὺς, οἳ πάλαι Θεσσαλίαν ᾤκουν, ἐστράτευσεν Αἴατος ὁ Φειδίππου Πολύκλειαν ἀδελφὴν ἔχων, Ἡρακλεῖδαι τὸ γένος ἄμφω. χρησμὸς ἦν ἄρξειν, ὃς ἂν ἐκ τοῦ γένους πρῶτος διαβὰς τὸν Ἀχελῷον ἐπιβῇ τῆς πολεμίας. ἡ μὲν στρατιὰ τὸν ποταμὸν διαβαίνειν ἔμελλε, Πολύκλεια δὲ τὸν πόδα ἐπιδησαμένη φάσκουσα τετρῶσθαι τὸ σφυρὸν παρακαλεῖ τὸν ἀδελφὸν Αἴατον διενεγκεῖν αὐτὴν ὑπὲρ τὸν ποταμόν. ὁ δὲ μηδὲν ὑποπτεύσας, ἀλλ᾽ ὡς ἀδελφῇ βουλόμενος ὑπουργῆσαι τὴν μὲν ἀσπίδα ἐπέδωκε τοῖς ὁπλοφόροις, τὴν δὲ Πολύκλειαν ἀράμενος ἐβάδιζε διὰ τοῦ ποταμοῦ προθύμως. ἡ δὲ γενομένου πλησίον τῆς ὄχθης φθάσασα ἐξήλατο καὶ μεταστραφεῖσα πρὸς τὸν ἀδελφὸν ἔφη· "ἐμὸν γέρας ἡ βασιλεία κατὰ τὸν τοῦ θεοῦ χρησμόν· πρώτη γὰρ ἁπάντων τῆς χώρας ἐπέβην." Αἴατος αἰσθόμενος τῆς ἀπάτης οὐκ ἐχαλέπηνεν, τὸ δὲ φρόνημα τῆς κόρης ἀγάμενος αὐτὴν ἔγημε· καὶ ὁμοῦ βασιλεύοντες παῖδα Θεσσαλὸν ἐποιήσαντο, ἀφ᾽ οὗ καὶ τὴν πόλιν Θεσσαλίαν προσηγόρευσαν.
(Πολύαινος, 8.44)
Σχετικά λήμματα