Les plans de travail stratégiques et annuels guident les CESUs. En travaillant ensemble, les partenaires de la CESU élaborent des plans stratégiques pluriannuels afin que les organismes participants puissent allouer efficacement des ressources pour répondre aux besoins immédiats et à long terme, y compris le partage des ressources, les projets collaboratifs et souplesse pour répondre aux besoins émergents. En outre, chaque CESU prépare un bref plan de travail annuel pour ses activités de recherche et de services. Le plan décrit la recherche en cours, les projets et les produits attendus de la CESU. Les plans sont utilisés pour assurer la livraison opportune de la recherche utile aux gestionnaires, coordonner les activités de recherche, répondre aux exigences fédérales de déclaration, et évaluer la performance de la CESU. Travailler comme «travail occasionnel», un concept commun dans les pays anglophones, est illégal en France. Tout revenu gagné en France doit être déclaré à la fois par l`employeur et par l`employé, mais de manière informelle ou irrégulière, cet emploi peut se produire. Aux yeux de la Loi, dès que quelqu`un gagne quelque chose, à partir du premier centime d`euro, il est obligé de le déclarer à l`URSSAF. Cela inclut les gains reçus du travail comme, par exemple, un baby-sitter, un nettoyeur ou un jardinier. Il y a deux systèmes avec des fonctions légèrement différentes qui permettent aux gens d`employer légalement et de payer facilement et de déclarer des travailleurs occasionnels ou à temps partiel ou des employés. Les institutions fédérales, d`accueil et partenaires sont liées à des CESUs individuels par le biais d`accords de coopération et de coentreprise qui traitent des frais généraux (également appelés coûts indirects), du partage des coûts et d`autres éléments initiaux des entreprises coopératives. Les ententes de la CESU permettent à chacun des organismes fédéraux participants de transférer efficacement les fonds et les employés de la station aux partenaires universitaires tout en maintenant la responsabilité des activités parrainées par les organismes au sein des Cesé.

Les unités coopératives d`études sur les écosystèmes (CESUs) fournissent des services de recherche, d`assistance technique et d`éducation aux organismes fédéraux de gestion des terres, d`environnement et de recherche et à leurs partenaires. Les partenaires servent les disciplines biologiques, physiques, sociales, culturelles et d`ingénierie nécessaires pour aborder les questions de gestion des ressources naturelles et culturelles à plusieurs échelles et dans un contexte d`écosystème. La structure multidisciplinaire des CESUs les rend bien adaptées pour répondre aux besoins des organismes fédéraux en matière de sciences de la durabilité. Les organismes fédéraux participent aux Cesé dans le cadre de leurs missions respectives et de leur structure administrative. Les organismes fédéraux sont étroitement impliqués dans les activités de la CESU, travaillant en étroite collaboration avec les universités hôtes et/ou les institutions partenaires sur la recherche, l`assistance technique et l`éducation. Avec plusieurs organismes fédéraux travaillant en collaboration avec le personnel institutionnel, le potentiel de partage des coûts, d`amélioration de l`efficacité et des activités de coopération est considérablement accru. Les projets collaboratifs entre les organismes sont encouragés et sont facilités par les accords de la CESU. Le genre et le contexte des employés de l`Agence qui travaillent avec les Cesé varient en fonction des responsabilités et des exigences de l`organisme.