Οι ανθρωποφάγοι γίγαντες Λαιστρυγόνες αναφέρονται για πρώτη φορά στην Οδύσσεια. Πρώτος βασιλιάς τους ήταν κάποιος
Λάμος που ίδρυσε την πόλη Τηλέπυλο στα παράλια της Τυρρηνικής θάλασσας και φρόντισε το λιμάνι να είναι ευρύχωρο και ασφαλές – τριγύρω / το κλειούσαν βράχοι απότομοι κι από τα δυο τα μέρη, / κι έβγαιναν άκρες πεταχτές, αγνάντια η μια στην άλλη / στη θάλασσα, κι ήταν στενό του λιμανιού το στόμα [...] ποτέ δε φούσκωνε το κύμα στο λιμάνι, / ούτε μεγάλο ούτε μικρό, μόν’ άσπρη ήταν γαλήνη (Οδ., κ 88-91, 94-95). Ωστόσο, οι ίδιοι οι Λαιστρυγόνες δεν προσέφεραν καμιά ασφάλεια στους ξένους, γιατί συνήθιζαν να καταβροχθίζουν όποιον έμπαινε λιμάνι τους. Όταν ο Οδυσσέας προσάραξε εκεί και αποβιβάστηκε στη στεριά, έστειλε τρεις συντρόφους του να εξερευνήσουν τη χώρα. Στην πύλη μιας πόλης οχυρωμένης συνάντησαν μια κόρη, την κόρη του βασιλιά της χώρας
Αντιφάτη, που αντλούσε νερό από την πηγή Αρτακία που τροφοδοτούσε την πόλη με νερό. Όταν τη ρώτησαν ποιος ήταν ο βασιλιάς της χώρας, εκείνη προθυμοποιήθηκε να τους οδηγήσει στο σπίτι του. Εκεί βρήκαν και τη γυναίκα του βασιλιά που τους φόβισε με το μέγεθός της, γιατί ήταν
ψηλή σα μια βουνοκορφή (κ 113). Αυτή έστειλε να φωνάξουν τον άνδρα της, που έλειπε από το σπίτι στην αγορά, ο Αντιφάτης έσπευσε να επιστρέψει και αμέσως έφαγε τον έναν από τους συντρόφους του Οδυσσέα. Οι άλλοι δυο, έντρομοι, έτρεξαν πίσω στα καράβια για να προειδοποιήσουν για τον κίνδυνο. Στο μεταξύ ο Αντιφάτης κάλεσε τους Λαοστρυγόνες του που όρμηξαν προς το λιμάνι και από τη στεριά άρχισαν να εκσφενδονίζουν τεράστιους βράχους καταστρέφοντας τα αγκυροβολημένα πλοία και συλλαμβάνοντας όσους έπιαναν στη στεριά. Μέσα στον θόρυβο που έκαμναν οι βράχοι που έπεφταν και τα καράβα που έσπαγαν –ένδεκα παραδίδει ο Υγίνος (Fab. 125)–, μέσα στις κραυγές των συντρόφων του Οδυσσέα που κατέληγαν στο ανθρωποφαγικό στομάχι των Γιγάντων, ο πολυμήχανος έκοψε με το μαχαίρι του το παλαμάρι του δικού του καραβιού, φώναξε τους άνδρες του να επιβιβαστούν και ξέφυγαν από βέβαιο χαμό.
(κ 80-132
)
[Εικ.
1
2,
3,
4,
5,
6,
]
Η χώρα των Λαιστρυγόνων μάλλον είναι η περιοχή των Φορμιών, νότια του Λατίου, στα όρια της Καμπανίας.
Σχετικά λήμματα