Στο διπλανό διάγραμμα φαίνεται ένας ιδανικός θερμοδυναμικός κύκλος που προσομοιάζει ικανοποιητικά τη λειτουργία της μηχανής Ντίζελ. Αποτελείται από τις εξής μεταβολές:

1->2 Αδιαβατική συμπίεση

2->3 Ισοβαρής εκτόνωση

3->4 Αδιαβατική εκτόνωση

4->1 Ισόχωρη ψύξη.

Το αέριο μέσο απορροφά θερμότητα κατά την ισοβαρή εκτόνωση και αποβάλει κατά την ισόχωρη ψύξη.