Η Χίμαιρα ήταν κόρη του Τυφώνα και της Έχιδνας, που ανατράφηκε από τον βασιλιά της Καρίας Αμισώδαρο ή Αμισοδάρη στα Πάταρα (Όμ., Ιλ., Π 328-29). Είχε κεφάλι λιονταριού, ουρά φιδιού και με ένα κεφάλι κατσίκας στη μέση, που έβγαζε φωτιά από το στόμα. [Εικ. 1, 2, 3] Άλλοτε παραδίδονται περισσότερα κεφάλια, κατσίκας και λιονταριού, και σώμα κατσίκας. Είναι αδελφή του δικέφαλου σκύλου Όρθρου, του τρικέφαλου (ή και με περισσότερα κεφάλια) σκύλου του Άδη, του Κέρβερου, της πολυκέφαλης Λερναίας Ύδρας, του άτρωτου Λιονταριού της Νεμέας. Η πύρπνοος Χαίμαιρα ξεφυσούσε φωτιά και έτσι κατέστρεφε τα χωράφια και αφάνιζε τα ζωντανά· γιατί, ενώ ήταν ένα πλάσμα, είχε τη δύναμη τριών θηρίων, γράφει ο Απολλόδωρος. Ο θάνατός της προήλθε από τον Κορίνθιο ήρωα Βελλεροφόντη. Αυτός είχε πατέρα του τον Γλαύκο, τον γιο του Σίσυφου. Όταν άθελά του σκότωσε τον αδελφό του, κατέφυγε στον βασιλιά Προίτο προκειμένου να καθαρθεί. Τον ερωτεύτηκε, όμως, η γυναίκα του βασιλιά, η Σθενέβοια, και του έστειλε ανθρώπους ζητώντας του μια συνάντηση, όπως είχε κάνει η Φαίδρα με τον Ιππόλυτο. Όταν αυτός αρνήθηκε, εκείνη τον διέβαλλε στον άνδρα της, όπως η Φαίδρα στον Θησέα, λέγοντάς του ότι ο Βελλεροφόντης, σαν άλλος Ιππόλυτος, ήθελε και σχεδίαζε να την αποπλανήσει. Εκείνος την πίστεψε, όπως ο Θησέας, αλλά επειδή δεν μπορούσε να σκοτώσει αυτόν που είχε καθάρει, του έδωσε ένα γράμμα να το πάει στον πατέρα της γυναίκας του, τον Ιοβάτη, βασιλιά της Λυκίας, στο οποίο του ζητούσε να σκοτώσει τον Βελλεροφόντη. Όταν ο Ιοβάτης διάβασε το γράμμα, τον διέταξε να σκοτώσει τη Χίμαιρα. Και ή θα τη σκότωνε, και η χώρα θα γλύτωνε από το τέρας που τη λυμαινόταν, ή θα σκοτωνόταν από το τέρας, όπως πολλοί άλλοι που προσπάθησαν αλλά δεν κατάφεραν να το καταβάλουν. Ο Βελλεροφόντης καβάλησε το φτερωτό άλογο, τον Πήγασο, γιο της Μέδουσας και του Ποσειδώνα, και αφού ανέβηκε ψηλά στον ουρανό, χτύπησε με τα βέλη του τη Χίμαιρα, στην αιχμή των οποίων είχε προσθέσει ένα κομμάτι μολύβι που έλιωσε από τη ζέστη των φλογών που εκτόξευε η Χίμαιρα. Έτσι σκότωσε το θηρίο. (Όμ., Ιλ., Ζ 178-183· Ησ., Θεογ. 304-307, 319-20· Παυσ. 6.9.1-12) [Εικ. 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25]

Για τον μύθο αυτόν υπάρχει μια περισσότερο ορθολογική αφήγηση. Η Χίμαιρα ήταν κόρη του Αμισώδαρου και αδελφή του Δράκοντα και του Λέοντα. Τα τρία αδέλφια και οι άνθρωποί τους σκότωναν όποιους περνούσαν από τα μέρη τους στη Λυκία. Τους νίκησε ο Βελλεροφόντης και τους έβαλε τὸν χαλινὸν τῆς δουλείας –αυτό εννοείται με τον μόλυβδον που λέγεται στον μύθο ότι έβαλε ο Κορίνθιος ήρωας στα βέλη του.

Σχετικά λήμματα

ΓΙΓΑΝΤΕΣ, ΕΧΙΔΝΑ, ΚΕΡΒΕΡΟΣ, ΛΕΡΝΑΙΑ ΥΔΡΑ, ΛΙΟΝΤΑΡΙ ΝΕΜΕΑΣ, ΟΡΘΡΟΣ, ΤΥΦΩΝΑΣ,  ΦΟΡΚΟΣ, ΧΙΜΑΙΡΑ