Κάθε αριθμός μικρότερος από το 0, λέγεται αρνητικός.
Οι αρνητικοί αριθμοί έχουν πάντα μπροστά τους το πρόσημο -, σε αντίθεση με τους θετικούς που έχουν το πρόσημο + ή δεν έχουν πρόσημο.
Αν λοιπόν δούμε τη σχέση 
συμπεραίνουμε ότι ο αριθμός α είναι αρνητικός.